ITALERI

Il progetto Eurofighter, sviluppato a partire dalla seconda metà degli anni ’80 da un pool di aziende europee, aveva l’obiettivo di realizzare un avanzato velivolo da combattimento multiruolo con una forte specializzazione nell’intercettazione. Il risultato del progetto è il “Typhoon” che costituisce oggi uno dei migliori caccia da superiorità aerea a livello mondiale. La sua struttura aerodinamica si caratterizza per l’ala a delta e le alette canard. I suoi due motori turbo jet con postbruciatore garantiscono prestazioni eccellenti e gli permettono di raggiungere i Mach 2. L’elevata tecnologia di bordo, esaltata dal sistema di controllo fly-by-wire, permette di ottenere una grande maneggevolezza nel combattimento aereo. Sono state sviluppate anche versioni biposto per l’addestramento avanzato dei piloti in modo da garantire il progressivo passaggio da velivoli che, come nel caso degli F-104 italiani, erano molto più antiquati e datati.

Il Lockheed F-104 Starfighter è uno tra i più famosi caccia della Storia dell’aviazione ed è anche uno tra i più longevi con una vita operativa iniziata alla fine degli anni ’50 e conclusasi, per alcune aviazioni militari, alla metà degli anni 2000. Aereo unico per struttura aerodinamica con la fusoliera allungata e le superfici alari estremamente ridotte. La sua struttura lo rendeva ideale come caccia intercettore in grado di superare, grazie alla spinta del motore turbogetto General Electric J79, Mach 2,2 con una straordinaria velocità di salita in quota. Era però poco manovrabile e difficile da pilotare. L’F-104G Starfighter fu prodotto su licenza da diverse industrie aeronautiche Europee. E’ diventato, a partire dalla metà degli anni ’60, il caccia intercettore di riferimento di molti Paesi NATO tra cui l’Italia, la Germania, l’Olanda, la Grecia e la Turchia. L’armamento era sostanzialmente quello delle versioni originali con un cannone Vulcan da 20 mm. e la possibilità di trasportare sotto le ali missili aria-aria, bombe, o serbatoi supplementari per aumentarne l’autonomia di volo. Al tradizionale compito di caccia intercettore si è affiancato anche quello di ricognitore. L’F-104G è stato così dotato di un pod esterno dedicato da ricognizione “Orpheus” che forniva ottimi risultati operativi.

Questo aereo sviluppato segretamente per l’aviazione americana negli anni 80 è stato il primo velivolo a fare largamente ricorso ad una particolare aerodinamica e a trattamenti con materiali speciali per conseguire una ridotta traccia Radar e colpire gli obiettivi praticamente senza essere scoperto dall’avversario. La validità della formula dellF-117, prontamente battezzato aereo invisibile, è stata ampiamente dimostrata in occasione del conflitto con l’Irak nel 1990 e durante il confillto nei Balcani nel 1999.

Il caccia imbarcato supersonico Grumman F-14 Tomcat è stato l’icona dell’aviazione della U.S.Navy durante gli anni ’80 e ’90. Facilmente riconoscibile per le ali a geometria variabile e per la sua configurazione biposto, il “Tomcat” offriva straordinarie prestazioni operative. Grazie ai suoi due motori General Electric con postbruciatore poteva raggiungere la velocità massima di Mach 2.34. Era armato con un cannone M61 Vulcan da 20 mm e poteva impiegare, oltre ai più convenzionali AIM-9 Sidewinder e AIM-7 Sparrow, i missili a lungo raggio AIM-54 Phoenix. Entrò in servizio attorno alla metà degli anni ’70 sostituendo l’F-4 Phantom II nel ruolo di caccia intercettore e da superiorità aerea. Nel corso della sua carriera operativa ha partecipato a numerose operazioni militari dal Golfo della Sirte alla Guerra in Iraq.

Il Mc Donnell Douglas F-15 è un caccia “ogni tempo” monoposto realizzato e progettato per garantire e mantenere la “superiorità aerea”. L’ F-15 Eagle venne impostato nel corso degli anni ’70 per poter equipaggiare i reparti di volo della US Air Force con un caccia avanzato e dalle elevate prestazioni. Nella sue evoluzione, rappresentata dalla versione “C”, l’F-15 è ancora largamente impiegato dall’U.S.Air Force, dalla U.S. National Guard e dalle forze aeree di Israele, Giappone e Arabia Saudita. L’F-15C ha preso parte attivamente alla prima Guerra del Golfo garantendo la superiorità aerea alla truppe della Coalizione con l’abbattimento della percentuale più elevata di aerei nemici. Armato con un cannone M61 da 20 mm può impiegare un’ampia varietà di missili aria-aria. I due potenti motori Pratt & Whitney F100 con postbruciatore consentono all’F-15C di raggiungere la velocità di Mach 2.5.